Preguntas frecuentes en la conservación de las células madre de la sangre del cordón umbilical
La compatibilidad, cómo se obtiene la muestra y cómo o dónde se almacena son algunas de las preguntas más frecuentes que tienen las madres y padres que optan por conservar las células madre de la sangre del cordón umbilical de forma privada. Algunas de las más habituales son las siguientes:
¿Qué son las células madre de la sangre del cordón umbilical?
Son células que pueden renovarse o multiplicarse en otros tipos de células. Son esenciales para crecer y reparar el cuerpo y pueden convertirse en células sanguíneas, del corazón, huesos, piel, músculos, cerebro y cualquier tejido. Si una persona sufre en su vida algún problema de salud, pueden ser la clave para curarse y recuperarla. La sangre del cordón umbilical es la sangre que queda en el cordón después del nacimiento del bebé y es muy rica en células madre.
¿Durante cuánto tiempo pueden almacenarse?
Durante un máximo de 30 años, dado que es la antigüedad de las células madre de que dispone la ciencia en la actualidad.
¿Para qué afecciones se usan las células madre?
Las células madre de la sangre del cordón umbilical se usan en la medicina de trasplantes y forman parte de las terapias estándar para afecciones como la leucemia aguda y crónica, el linfoma y la anemia. Existen varios ensayos clínicos en marcha para el tratamiento de otras enfermedades, como la diabetes tipo I, el autismo o la parálisis cerebral.
¿Son las células madre para uso exclusivo del bebé?
Son 100% compatibles con el bebé del cual se han recogido y también podrían serlo en cierto porcentaje con parientes próximos. Entre hermanos, por ejemplo, existe una probabilidad del 25% de resultar perfectamente compatibles. La compatibilidad es muy importante porque evita la incidencia de la denominada “enfermedad injerto contra huésped”, que se produce cuando las células de defensa del donante presentes en el tejido u órgano trasplantado, atacan al receptor.
¿Quién y cómo se recoge la sangre del cordón umbilical?
La recoge el profesional sanitario que atiende el parto por punción del cordón umbilical después de cortarse tras el nacimiento del bebé. La matrona y el ginecólogo/a que atienden el parto deben estar formados en este procedimiento.
¿Tiene el proceso de recogida algún riesgo para la madre o el bebé?
En absoluto. Se trata de un procedimiento sencillo, indoloro e inocuo para la madre y para el bebé que no interfiere en ninguna fase con el nacimiento.
¿Dónde se procesan y almacenan las células madre?
Depende del banco escogido para su conservación de las mismas. Lo que hay que tener en cuenta es que las unidades almacenadas en los bancos privados españoles quedan a disposición del REDMO (Registro de Donantes de Médula Ósea) y pueden ser utilizadas por pacientes compatibles que precisen un trasplante de sangre del cordón umbilical. Los bancos públicos españoles sólo necesitan recoger 5.000 unidades al año de buena calidad para garantizar las donaciones, lo que puede limitar la opción de conservación si se supera ese límite. España cuenta con una legislación que regula escrupulosamente el funcionamiento de los bancos públicos y privados, lo que es garantía en la seguridad de los procedimientos de obtención, transporte, almacenamiento y distribución.
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